Gregory Kolo wint het $1,500 Pot-Limit Hold'em event
De finale tafel van dit event begon met acht in plaats van negen spelers aangezien Phil Collins net voor het einde van de tweede speeldag werd uitgeschakeld. Collins eindigde in 2011 nog op de 5e plaats bij het WSOP Main Event en verdiende hiermee $2,269,599, maar een WSOP bracelet heeft hij nog niet op zijn naam staan. Dit had zijn tweede finale tafel kunnen worden op de WSOP, maar voor hem was het dus net niet.
Gregory Kolo begon de finale tafel als favoriet met een ruime chiplead, maar in de praktijk betekent dit niet altijd een garantie op de overwinning. Voor Kolo was het behalen van de finale tafel sowieso al een primeur, want het betekende zijn eerste WSOP cash ooit en met $184,785 aan totale cashes stond het bijna zo goed als vast dat hij hier een mooi bedrag aan mocht gaan toevoegen. Het momentum had hij in ieder geval aan zijn zijde want een aantal dagen eerder wist hij ook al op de 4e plaats te eindigen bij een $235 Daily Deepstack toernooi waarmee hij $18,807 verdiende.
Aan de finale tafel kwam de chiplead van Gregory Kolo ook niet echt in gevaar. Slechts toen het 3-handed was had hij mazzel toen hij met A-8 een straight wist te hitten tegen de pocket tienen van Dean Bui, maar toen hij het heads-up moest opnemen tegen Kazu Oshima wist hij binnen zes handen het karwei te klaren. Naast zijn eerste WSOP bracelet won Kolo ook de hoofdprijs van $169,225.
Nick Kost wint $1,500 Limit Omaha Hi-Low event
Dit event leek wel in het teken te staan van de PokerListings Spirit of Poker Awards en de Battle of Malta (waar tevens de ceremonie van de Spirit of Poker Awards zal plaatsvinden).
Allereerst wist de Nederlandse Team PokerStars Pro Marcel Lüske (vorig jaar genomineerd voor de 50+ categorie) net te cashen. Terwijl het prijzengeld werd verdeeld onder 117 spelers, eindigde Lüske op de 116e plaats, goed voor een min-cash van $2,657.
Dan Heimiller, dit jaar genomineerd voor de Levende Legende Award, wist erg ver te komen, maar zijn avontuur eindigde op de 17e plaats, goed voor $10,405.
Maria Ho (foto), die dit jaar optreedt als host bij de PokerListings Battle of Malta, bewees ook wederom dat ze aardig mee kan komen. Ze mistte net de finale tafel toen ze op de 13e plaats eindigde. Zij moest genoegen nemen met $12,811.
Konstantin Puchkov (foto) is dit jaar genomineerd voor de Levende Legende Award, mede omdat hij al zoveel finale tafels heeft bereikt in zijn carrière. Daarnaast is een vereiste dat een genomineerde laat zien nog mee te kunnen komen met de jonge generatie en Puchkov onderstreepte dit feit door de finale tafel te bereiken van dit event.
Helaas wist hij deze prestatie niet om te zetten in een WSOP bracelet, want hij verloor direct een grote pot tegen de voormalig WSOP Main Event winnaar Greg Raymer. Als gevolg hiervan eindigde hij op de negende plaats voor $20,181.
Raymer kon echter niet lang genieten van deze chips, want hij eindigde zelf op de 7e plaats voor $33,510.
Titelverdediger Calen McNeil wist ook dit jaar ver te komen, maar een titelprolongatie werd het net niet, want hij eindigde op de vierde plaats voor $79,608.
Heads-up ging de strijd tussen Kal Raichura en Nick Kost. Raichura begin met een 2,5-1 chiplead, maar Kost wist al snel gelijk te komen en wist het karwei vervolgens ook af te maken. Terwijl Raichura genoegen moest nemen met $175,300, won Nick Kost zijn eerste WSOP bracelet en de hoofdprijs van $283,275. Aangezien Kost tot nu toe $15,815 had gecashed in live pokertoernooien, betekende deze overwinning een enorme boost.
Todd Bui wint $1,500 Limit 2-7 Triple Draw event
Er zaten een aantal WSOP bracelet winnaars aan de finale tafel van dit event die op jacht gingen naar hun tweede bracelet, maar het was de Todd Bui die zijn eerste WSOP bracelet wist te winnen.
Aaron Steury won in 2011 het $1,500 H.O.R.S.E. event voor $289,283, maar eindigde deze keer op de vijfde plaats voor $22,935.
Vladimir Schemelev (foto) eindigde in 2010 nog als runner-up bij het prestigieuze $50,000 Poker Player's Championship voor $963,375 en vorig jaar won hij het $3,000 Pot-Limit Omaha Hi-Low 8-or-Better event voor $279,094. Deze keer moest hij genoegen nemen met $33,388 die de vierde plaats opleverde.
Tom Franklin won in 1999 het $2,5000 Limit Omaha event en kwam erg dichtbij zijn tweede WSOP bracelet toen hij het heads-up moest opnemen tegen Todd Bui. Helaas voor hem was het Bui die als winnaar uit de bus kwam.
Bui, een goede vriend van JC Tran, was overigens voorafgaand aan het event al vol zelfvertrouwen: “I said before I came here this year that I was going bracelet hunting. The very next event I played after saying that was this one.”
Hij maakte zijn woorden waar en won naast zijn eerste WSOP bracelet ook de hoofdprijs van $124,510.
Bezoek www.pokerlistings.nl