Gedurende de live poker toernooien de afgelopen zes jaar, heeft Ema Zajmovic 9 cashes binnen weten te slepen.
Zes gedurende finale tafel events.
Afgelopen februari won Ema het partypoker WPT Playground Main Event, waarmee ze de eerste vrouwelijke WPT winnaar ooit werd.
Dat nadat ze drie maanden eerder de finale tafel van het WPT Montreal Main Event wist te behalen, waar Mike Sexton na 10 jaar zijn eerste WPT titel claimde. Na haar winst noemde Mike Sexton zichzelf Ema’s ‘grootste fan’ en zei hij ‘dat we nog veel van haar zouden horen in de toekomst’.
Drie maanden na die grootste winst spraken we tijdens het 888Live Main Event in Barcelona af met Ema om meer te horen hoe het leven na haar WPT cash is verlopen.
Ongeacht heer recentelijk succes, speelt ze niet full-time poker. Ze werkt namelijk voor een PR bedrijf maar heeft zoals ze het zelf zegt “een baas die haar situatie gelukkig begrijpt en haar vanuit thuis of een terras in Monaco haar werk laat doen”.
Ema Zajmovic: “Ik werk 20 uur per week, maar kan wat betreft poker niet het zelfde zeggen.”
“Wanneer je toernooien wilt spelen, beheersend deze je schema. Ze bepalen wanneer je mag spelen en wanneer je pauze mag nemen, waardoor ik me schuldig voel dat ik de rest van mijn werk niet af krijg. Het enige wat ik dus kan dus kan doen is minder slapen om zo meer tijd vrij te maken voor werk.
“Ik slaap per dag vier uur, en ga zodra ik wakker ben naar de sportschool. Ik moet lezen, en van alles doen en dat gaat zo de hele dag maar door. Het is fysiek en mentaal vermoeiend, maar om te spelen moet je dit weten de balanceren.
“Ik speelde voorheen alleen cash games. Maar na mijn wist kreeg ik de smaak de pakken en speelde ik het ene na het andere toernooi.”
PL: Hoe zie je de toekomst wat beroep betreft.
EZ: “Poker zal altijd belangrijk voor me zijn, gezien ik erg van het spel hou. Toen ik begon met spelen was ik echt slecht. Ik wil niet zeggen dat ik nu geweldig ben, maar ik ben er zeker op vooruit gegaan.
“Veel vrienden hebben niet de zelfde passie die ik altijd zal hebben. Maar of ik een professionele poker speler wil zijn? nee.
“Ik moet me bezig houden met andere dingen en kan dit schema niet erg langer meer volhouden. Het is niet wie ik als vrouw wil worden, en wat ik met mijn leven wil doen. Ik voel me zeker niet voldaan met alleen maar poker spelen.
PL: Je hebt niet veel cashes maar ze zijn wel van over de hele wereld.
EZ: ”Ik geniet erg van reizen maar ben nu om eerlijk te zijn wat uitgeput. Misschien omdat ik me niet thuis voel in Montreal en ik mezelf voorlieg dat ik wil blijven reizen.
“Het is een kwestie van tijd voordat ik me weer settel. Ik heb constant een jetlag en ben vaak moe; ik weet niet eens waar ik volgende week naar toe ga, plannen op voorhand is iets waar ik namelijk erg slecht in ben.
“Soms weet ik niet eens waar ik morgen naar toe ga. Totale chaos!
PL: Vraag je je soms af waar je bent als je wakker word?
EZ: “Soms wel, om eerlijk te zijn. Vooral als ik last heb van een jetlag.”
PL: Bijna al je finishes zijn deep. Heb je een speciaal talent?
EZ: “Nee. Ik maak een goeie run of een slechte. Dat is het geheim.”
PL: Na je WPT winst zei je dat er tussen de meiden veel competitie is. Wat bedoelde je hiermee?
EZ: “Daarmee bedoelde ik dat er niet veel meiden zijn die poker spelen. Maar de gene die dat wel doen word vaak niet van verwacht dat ze net zo goed als de mannen zijn.
“Er word niet gekeken naar welke vrouw goed is in poker, maar welke vrouw welk sponsorschap ontvangt.
“Iets wat erg slecht is voor de poker evolutie voor vrouwen. Mannen steunen elkaar een stuk meer. Wij vrouwen missen die steun.
“Maar daar komt nu verandering in. Nu weten we dat we mee kunnen spelen en hebben we veel meer respect voor elkaar.”
PL: Wanneer realiseerde je dat je het op kunt nemen tegen beide manen en vrouwen?
EZ: “In eerste instantie weet je niet wat je doet. Pas als je door hebt wat er gaande is is de volgende stap om te begrijpen dat je niks begrijpt, pas daarna leer je het spel.
“Het is een oneindigheid proces. Je leert constant nieuwe dingen. En je kunt het niet alleen tegen de vrouwen opnemen, want die zijn er niet.
“Waarom? Omdat het een oud spel is en er tijd voor nodig is om dit te veranderen. En in poker werken de meeste vrouwen in de bediening of als masseur. Zo is dat nou eenmaal.
“En dat komt er ook nog eens bij kijken dat het intimiderend is in een wereldje te leven waar de meeste mannen vrouwen zien als bediening. Het is de soort mentaliteit, die dit extra lastig maakt.”
Bezoek www.pokerlistings.nl