Het was één van de meest onverwachte World Series of Poker Main Event finaletafels in de afgelopen tien jaar.
In 2009 werd de 21-jarige Amerikaan Joe Cada wereldkampioen nadat hij de amateur Darvin Moon wist te verslaan.
Toen er nog slechts drie spelers over waren maakte de Fransman Antoine Saout, die zich online had weten te kwalificeren via Everest Poker, kans om de chiplead te pakken en waarschijnlijk hierdoor ook de meeste kans maakte op de eindoverwinning.
Nadat Joe Cada eerder aan de finaletafel nog slechts vijf big blinds over had, profiteerde hij van een gigantische rush en had hij in twee handen enorm veel geluk, momenten die fataal waren voor de Fransman.
Darvin Moon was bij aanvang van de finaletafel chipleader als gevolg van een ongelooflijke run, waarbij hij met geluk ook Phil Ivey wist uit te schakelen.
Heads-up begon hij echter met een achterstand tegen Cada. Moon had 58,85 miljoen chips tegen de 135,95 miljoen chips van Cada. Moon wist de chiplead over te nemen, maar gaf deze weer uit handen toen hij een grote pot verloor door een mislukte bluf. Hij verloor uiteindelijk al zijn chips in de 882 hand van de heads-up met Q♦ J♦ vs 9♦ 9♣.
Joe Cada werd zo wereldkampioen 2009 en werd de jongste winnaar ooit.
Joe Cada: Al vroeg een succesvolle pokeraar
Joe Cada had al vroeg succes. Met een moeder die werkzaam was als blackjackdealer en een vader die werkzaam was binnen de auto-industrie, zag hij poker al snel als de beste manier om geld te verdienen.
In 2009 was hij al geruime tijd een professioneel pokerspeler. Hij begon online toen hij 16 jaar was en ondanks dat hij het voorafgaande jaar goed had gedraaid ($550,000) had hij een deel van zijn actie verkocht bij het WSOP Main Event 2009.
Nadat hij een deelnemersveld van 6,493 spelers had verslagen en iets meer dan $8,5 miljoen had gewonnen (waarvan de helft naar zijn backers ging), bleef Cada actief binnen het live pokercircuit en sindsdien wist hij zijn totaal van 3 WSOP cashes aardig op te schroeven.
Voor aanvang van de WSOP 2016 heeft hij in totaal 15 keer weten te cashen bij de WSOP, waarvan 5 finaletafels. De teller staat op twee WSOP bracelets, nadat hij in 2014 bij een $10k No-Limit Hold'em 6-max Championship heads-up wist af te rekenen met Jeremy Ausmus. Ook eindigde hij in 2012 nog als runner-upp bij een WSOP event.
Zijn tweede overwinning was extra indrukwekkend aangezien de finaletafel behoorlijk sterk bezet was met onder andere toekomstig wereldkampioen Martin Jacobson, November Niner uit 2013 JC Tran, Max Silver, Erick Lindgren en Dario Sammartino.
Hij wist bij de EPT slechts twee keer te cashen (zijn beste prestatie was een 11e plaats bij de EPT San Remo 2011). Bij de Heartland Poker Tour wist hij echter sinds 2013 vijf keer te cashen, waarvan drie finaletafels.
Naast het poker heeft Joe Cada in 2011 samen met zijn vader ook een bar geopend met de naam Cada’s Poker & Sports Grill. Deze is echter in 2013 gesloten.
Darvin Moon: Geen internet, geen probleem
De houthakker MaryLand Darvin Moon, nu 52 jaar, leefde de droom van miljoenen pokerspelers toen hij de
finaletafel van het grootste pokertoernooi ter wereld.
Niet alleen dat, maar hij sprak ook nog eens heel veel mensen aan, omdat hij een totaal anonieme speler was die een gigantisch bedrag wist te winnen.
Darvin Moon bleef ook low profile, want hij weigerde allerlei sponsoraanbiedingen tijdens zijn indrukwekkende run. Het duurde tot 2011 totdat hij een contract tekende bij de Heartland Poker Tour.
Moon gaf tevens aan dat hij nog nooit online heeft gespeeld. Hij had zelfs geen eigen computer of toegang tot het internet op het moment dat hij de finaletafel bereikte. Hij had zelfs geen credit card.
Zijn tweede plaats was een sprookje dat vergelijkbaar met de prestatie van Chris Moneymaker. Moon won zijn seat dankzij een $130 satellite en had het event bijna niet gespeeld aangezien hij overwoog om de $10k buy-in te cashen.
Moon wist sindsdien niet meer te cashen bij de WSOP, waar hij normaal gesproken alleen het Main Event speelt. Hij heeft slechts acht cashes (waarvan één meer dan $10k) in totaal, waarvan drie bij de Heartland Poker Tour.
Hij prefereert het spelen van kleine poker games met vrienden, alhoewel hij wel deelnam aan het National Heads-up Championship in 2010.
Zijn leven is niet bepaald veranderd nadat hij veel geld had gewonnen bij het WSOP Main Event. Een jaar later woonde hij samen met zijn vrouw Wendy nog steeds in hetzelfde huis en hadden ze beiden nog steeds dezelfde beroepen.
Twee jaar later was er nog steeds niets veranderd. Dit bleek uit een CardPlayer interview:
"I still do what I used to do: playing some poker, enjoying my life. I still work in the woods. ... Do I regret finishing second? How can you have regrets when you win 5.2 million dollars?
"After paying taxes it’s not that much if you start living the big life. I’ve always been poor and I know I can be poor again. We lived with 20-25k a year for 26 years. Now I can live a comfortable life. But I’m still working, because that’s how my family was raised ...
"And if I haven’t left my company, it’s out of respect for my employees, who kept me alive for 25 years."
Darvin Moon werd een rolmodel, omdat hij liet zien dat een grote winst er niet voor hoeft te zorgen dat je doorslaat. Hij is dan misschien niet een “globale pokerambassadeur”, maar het zou geen kwaad kunnen wanneer meer mensen zijn voorbeeld zouden volgen.
De finaletafel op video
(1) Joe Cada heeft nog slechts 5 BB over: 52’00
(2) Darvin Moon schakelt Phil Ivey uit: 1h03’30
(3) Joe Cada heeft geluk tegen Antoine Saout: 1h31’15
(4) Joe Cada schakelt Antoine Saout uit: 1h34’20
(5) De laatste hand: 1h57’00
Overige WSOP Heads-Up Flashbacks:
WSOP 2004: Greg Raymer vs. David Williams
Carlos Mortensen en Dewey Tonko: Op weg naar de Hall of Fame
Bezoek www.pokerlistings.nl