Ze mogen misschien niet altijd in de spotlights staan van de hoogste games of grootste toernooien, maar zonder deze spelers zou er nog geeneens een WSOP of een Bobby's Room zijn.
Wanneer je denkt dat poker een spel is voor jonge mensen dan is het misschien een goed idee om te bedenken dat het WSOP Seniors Championship dit jaar een deelnemersveld kende van bijna 4,200 spelers. Met Neil Blumenfield en Pierre Neuville zitten er ook twee spelers die ouder dan 60 jaar zijn bij de November Nine 2015.
Wanneer je de kans krijgt om een internationaal toernooi te spelen, neem dan de tijd om de senioren te spreken, want zij zijn vaak de meest relaxte spelers en wat hebben ze veel verhalen te vertellen.
PokerListings wil graag de pioniers van het poker eren en jij bent onderdeel van dit proces. Welke van de onderstaande spelers verdient volgens jou het meeste om de Levende Legende Award in ontvangst te mogen nemen? Breng hier je stem uit!
Konstantin Puchkov
Leeftijd: 63
Land: Rusland
Cashes in de afgelopen 12 maanden/WSOP 2015: 14/4
Je weet dat mensen minder reizen naarmate ze ouder worden? Dat geldt niet voor Puchkov. Hij is op zoveel toernooien aanwezig dat je je kunt afvragen of hij een tweelingbroer heeft.
Van Rusland tot de meeste Europese landen, van Atlantic City tot Las Vegas, Puchkov is er wel geweest en heeft er gecashed.
In 2012 wist Puchkov maar liefst 11 keer te cashen bij de WSOP en afgelopen jaar bereikte hij de laatste drie tafels van de Battle of Malta, waarbij hij uiteindelijk op de 21e plaats eindigde.
Zijn passie voor poker blijkt ook uit zijn tweede hobby, namelijk paarden fokken. Hij vertelde aan PokerListings dat hij al pokernamen heeft gegeven aan zijn paarden, zoals “Freeroll”, “Full House” en zelfs “Full Tilt Poker”.
Puchkov is al eerder genomineerd en in het geval dat hij dit jaar niet weet te winnen is de kans groot dat hij ook in de volgende jaren genomineerd zal worden.
Dan Heimiller
Leeftijd: 53
Land: Verenigde Staten
Cashes in de afgelopen 12 maanden/WSOP 2015: 26/5
Dan Heimiller heeft een aantal zware periodes achter de rug en dan met name in het begin van zijn carrière. Toen hij succesvoller was besloot hij om voor vrijheid te gaan en professioneel poker speler te worden.
Dat was ongeveer 25 jaar geleden. Ondertussen heeft hij al meer dan $5,4 miljoen gecashed bij live pokertoernooien, inclusief een overwinning bij het WSOP seniors event afgelopen jaar.
Heimiller heeft het allemaal al gezien, allemaal al gespeeld en elke zin die er uit zijn mond komt zorgt voor een glimlach op je gezicht.
Heimiller wist 266 keer te cashen bij live pokertoernooien. Hij is ongeveer de Bob Dylan geworden van het poker. Zeker wanneer je beseft dat Dylan's “Never Ending Tour” begon in 1988, slechts drie jaar voordat Heimiller begon.
We zijn gestopt met het tellen van zijn cashes, nadat de WSOP 2015 eindigde, maar je kunt erop rekenen dat hij sindsdien zeker nog twee keer heeft weten te cashen.
Barry Greenstein
Leeftijd: 60
Land: Verenigde Staten
Cashes in de afgelopen 12 maanden/WSOP 2015: 0/0
Alhoewel Greenstein in de afgelopen twaalf maanden niet echt actief is geweest bij de live pokertoernooien heeft hij zeker wel een stempel gedrukt op zowel het pre- als het post-Moneymaker tijdperk.
Hij wordt de “Robin Hood van het Poker” genoemd vanwege dat hij al zijn winsten aan goede doelen schonk en hij is één van de prominente leden van Team PokerStars. Het is lastig om iemand te vinden die het spel meer promoot als hij.
Greenstein heeft zijn opwachting gemaakt bij alle grote poker shows, de hoogste limieten gespeeld en hij was betrokken bij één van de grootste potten die gespeeld is op TV. Hij verloor toen een pot van zeven cijfers tegen Tom Dwan.
Hij is echter nog wel erg actief op de hoge limieten van het play money poker en wist de Sunday Billion op PokerStars al twee keer te winnen.
Hij is tevens de auteur van het klassieke pokerboek “Ace on the River”.
James Woods
Leeftijd: 68
Land: Verenigde Staten
Cashes in de afgelopen 12 maanden/WSOP 2015: 6/2
Hij is voornamelijk bekend vanwege zijn Hollywood carrière, maar ook op het gebied van poker zijn er sinds 2004 al cashes van hem genoteerd en hij is één van de meest gepassioneerde en enthousiaste spelers die we ooit ontmoet hebben.
Afgelopen WSOP wist hij zijn eerste WSOP finaletafel te bereiken en dit was ook nog eens een NLHE shootout event. Dit betekende dat hij dus op twee tafels wist af te rekenen met poker pro's van wereldklasse.
Ondanks zijn leeftijd is Woods fan van de nieuwe generatie internet spelers en hij ziet zichzelf als een student van het spel.
Hij is ook een rolmodel voor de amateur spelers met de manier waarop hij naar het spel kijkt. Hij zegt “gemotiveerder dan ooit” te zijn en geniet van het spel, terwijl het tegelijkertijd wel heel serieus benadert. Ook vindt hij dat iedereen een kans heeft om te winnen.
“Ik hoop dat ik het spel aantrekkelijk maak voor de mensen die het spel nodig heeft”. Wat een houding.
Humberto Brenes
Leeftijd: 64
Land: Costa Rica
Cashes in de afgelopen 12 maanden/WSOP 2015: 2/0
Het is niet overdreven om te zeggen dat Humberto Brenes poker naar Latijns Amerika heeft gebracht.
Toen hij in 2002 in Tunica het enige $10k event won buiten de WSOP, één jaar voor de pokerboom, was poker zelden op de Costa Ricaanse TV, waardoor men, toen de finaletafel weer werd uitgezonden, dacht dat Brenes wederom een toernooi had gewonnen.
Brenes is nederig genoeg om toe te geven dat hij niet de beste poker speler ter wereld is en dat hij nooit de ambitie had om een professioneel poker speler te worden, maar hij heeft desalniettemin veel betekend voor de pokerwereld.
Brenes was acht jaar lang lid van Team PokerStars en hij heeft meer dan $6 miljoen gewonnen met het spelen van live pokertoernooien.
Hij is ook al genomineerd voor de Poker Hall of Fame, maar is tot nu toe nog niet geïntroduceerd. Dat lijkt een kwestie van tijd.
Jackie Cachia
Leeftijd: onbekend
Land: Malta
Cashes in de afgelopen 12 maanden/WSOP 2015: 2/0
Jackie is het levende bewijs dat het nooit te laat is om te leren pokeren. Ze begon relatief laat met poker, maar toen ze eenmaal was begonnen, was ze al snel een regular bij haar lokale casino, het Portomaso Casino in St. Julian's.
Jackie wist ondertussen al te cashen bij WPT en IPT events, de Battle of Malta en ook de Irish Open. Haar beste resultaat was een derde plaats bij één van de toernooien van de Extravaganza series in The Palazzo in Las Vegas.
In Malta is Jackie een lokale heldin en wanneer je dit jaar deelneemt aan de PokerListings Battle of Malta dan is de kans groot dat je haar zult ontmoeten.
Padraig Parkinson
Leeftijd: 54
Land: Ierland
Cashes in de afgelopen 12 maanden/WSOP 2015: 2/0
Padraig Parkinson is één van de meest originele ambassadeurs van het Europese poker. Hij staat voornamelijk bekend om zijn verhalen.
Parkinson was er namelijk al toen Chip Reese, Doyle Brunson, Stu Ungar, Amarillo Slim en Puggy Pearson voor het eerst naar Europa kwamen en de Irish Open speelden, het oudste pokertoernooi van het continent.
Parkinson bezocht regelmatig de WSOP en eindigde op de derde plaats toen zijn landgenoot Noel Furlong de titel won.
Al jaren promoot Parkinson poker als een spel dat geschikt is voor iedereen en niet alleen de supersterren.
Parkinson werkt ook als presentator en is betrokken bij goede doelen voor dakloze mensen.
Erik Seidel
Leeftijd: 55
Land: Verenigde Staten
Cashes in de afgelopen 12 maanden/WSOP 2015: 12/4
Op 55-jarige leeftijd lijkt Seidel nog geeneens te hebben gepiekt, het lijkt er meer op alsof hij nog een lange weg te gaan heeft. Met 239 cashes is de kans groot dat hij de 250 cashes heeft bereikt voordat de Battle of Malta begint. Hij heeft meer dan $25 miljoen gewonnen met het spelen van live pokertoernooien en staat hiermee op de derde plaats van de all-time ranglijst. Hij is ook nog eens de meest populaire speler van al onze genomineerde en staat op de zesde plaats bij de GPI populariteit index.
Acht weken lang heeft Seidel de GPI ranglijst aangevoerd en met acht WSOP bracelets is hij de zesde meest succesvolle WSOP speler te allen tijde.
Seidel groeide op in New York en is een grote fan van jazz muziek en theater. Hij behoorde vroeger ook tot de top in Backgammon.
Bij zijn eerste WSOP Main Event in 1988 verloor hij heads-up tegen Johnny Chan. De laatste hand werd legendarisch, nadat deze voorbij kwam in de populaire pokerfilm Rounders.
Bezoek www.pokerlistings.nl