Interview met de CEO van de WPT, Steve Heller:Drie jaar geleden organiseerde de WPT twee toernooien in Europa en deze hadden relatief kleine deelnemersvelden in vergelijking met de meeste EPT events. Nu worden er elk jaar WPT events georganiseerd in Europa plus de WPT Marrakech. Ziet de WPT Europa als markt voor de toekomst?De World Poker Tour probeert wereldwijd mooie events te organiseren en we hebben flink geïnvesteerd om net zoveel events te organiseren in Europa als in de Verenigde Staten.Naast de vele events investeren we ook veel in nieuwe extra's, zoals live streaming, live updates en voor de eerste keer de Europese Royal Flush Girls. We zullen tevens een nieuwe WPT Champions Cup introduceren waarin alle namen gegraveerd komen te staan van de winnaars.We organiseren tevens nationale WPT series met lage buy-ins, zodat de WPT ervaring ook bereikbaar zal zijn voor een grote groep poker spelers.Is het organiseren van WPT events een aanval op de concurrent EPT?Nee, de uitbreiding van WPT events in Europa is geen aanval op de EPT. We proberen wereldwijd poker spelers de mogelijkheid te bieden een WPT ervaring op te doen, want iedereen ter wereld houdt van onze shows en events.Ondanks Black Friday en de soap rond Full Tilt Poker heeft de WPT het voor elkaar gekregen om een consistente groei te laten zien. Hoe hebben jullie dat voor elkaar gekregen?In de afgelopen twee jaar hebben we enorme verbeteringen doorgevoerd als het gaat om de ervaring voor de spelers en het publiek dat naar onze shows kijkt.Bij de events trekken we steeds meer bekende namen en grote poker talenten. We bieden live streaming van elke finale tafel, inclusief updates tijdens alle toernooien. Daarnaast is de marketing ook erg goed. Een voorbeeld hiervan zijn de bekende Royal Flush Girls.Ook de TV shows zijn enorm verbeterd, waardoor steeds meer mensen poker beginnen te spelen, steeds meer casino's een WPT event willen organiseren en we ook veel meer media aandacht krijgen.De afgelopen jaren was de EPT de poker tour met de hoogste prijzenpotten en grootste deelnemersvelden. Kan de WPT hetzelfde bereiken of de EPT verslaan?Wij zien het niet als een competitie. Er is veel vraag naar goede poker events en wij willen als bedrijf voldoen aan deze vraag. Wij doen ons best om zoveel mogelijke mooie events te organiseren en zo mee te helpen aan de populariteit van poker over de gehele wereld.Is de fusie tussen Party en bwin de belangrijkste factor voor de WPT om zich te blijven richten op de Europese markt?Alhoewel we ondersteuning krijgen van bwin.party, opereert de WPT helemaal zelfstandig en hebben we vele sponsors uit de gehele poker community. We waren al een aantal jaar bezig met het opzetten van events in Europa. Wat zijn de plannen van de WPT voor in de toekomst? Zullen er meer of minder events komen?We verwachten dat poker en dus ook de WPT nog verder zal groeien. We zijn erg tevreden over de successen tot nu toe en verwachten dat we nog meer events zullen gaan organiseren.Hoe zien jullie de toekomst van live en online poker?Wij richten ons op live poker, omdat dit een ervaring is die niet te vergelijken is met online poker. We hopen uiteraard dat poker in zoveel mogelijk landen gereguleerd zal worden, zodat steeds meer mensen kennis kunnen maken met poker. Het is dan aan ons om hen een geweldige ervaring te bieden door middel van onze WPT events.
Bezoek www.pokerlistings.nl